Waarom mensen in “Blue Zones” gezonder en langer leven dan de rest van de wereld

De internationaal bekende schrijver, onderzoeker en ontdekkingsreiziger Dan Buettner heeft meer dan tien jaar besteed aan het bestuderen van “Blue Zones”, de gebieden in de wereld waar mensen langer en gezonder leven dan waar ook ter wereld.

Wijzen de “Blue Zones” de weg naar een lang leven en een goede gezondheid?

De internationaal bekende schrijver, onderzoeker en ontdekkingsreiziger Dan Buettner reisde de wereld rond om de levenswijze van ’s werelds langstlevenden te onderzoeken. Deze “Blue Zone” regio’s zijn ongelooflijk omdat de mensen daar niet alleen langer leven, maar ook beter. De vergrijzende bevolking heeft niet alleen een groot percentage mensen dat 100 wordt, maar blijft ook actief tot ver in de 80 en 90 en lijdt meestal niet aan de degeneratieve ziekten die in het grootste deel van de geïndustrialiseerde wereld voorkomen.

Sardinië is een hotspot van langlevendheid in bergdorpjes waar een aanzienlijk deel van de mannen 100 wordt. Het is een van de plekken waar mensen het langst leven ter wereld. Bron: Flickr Jean Bajean

Wat en waar zijn de “Blue Zones” en wat kunnen we daarvan leren? 5 Blue Zones, 9 lessen

De 5 Blue Zones regio’s zijn geïdentificeerd:

1. Barbagia regio van Sardinië – Bergachtige hooglanden in het binnenland van Sardinië met de hoogste concentratie mannelijke honderdjarigen ter wereld.
2. Ikaria, Griekenland – Eilanden in de Egeïsche Zee met een van de laagste sterftecijfers op middelbare leeftijd ter wereld en de laagste percentages dementie.
3. Nicoya Peninsula, Costa Rica – Laagste sterftecijfer op middelbare leeftijd ter wereld, op één na hoogste concentratie mannelijke honderdjarigen.
4. Zevende-dags adventisten – Laagste sterftecijfer op middelbare leeftijd ter wereld, op één na hoogste concentratie mannelijke honderdjarigen. Loma Linda, California Ze leven 10 jaar langer dan hun Noord-Amerikaanse leeftijdsgenoten.
5. Okinawa, Japan – Vrouwen boven de 70 zijn de langstlevende populatie ter wereld.

Met het team van medische onderzoekers, antropologen, demografen en epidemiologen van de Blue Zones vond Buettner de op bewijs gebaseerde gemeenschappelijke noemers van alle Blue Zones regio’s. Hij gaf ze de naam Power 9

Hoewel de bewoners van de “Blue Zones” in heel verschillende delen van de wereld wonen, hebben ze allemaal dezelfde 9 gemeenschappelijke kenmerken die leiden tot een langer, gezonder en gelukkiger leven (zie hieronder).

The Power 9 Blue Zones stelde een team samen van medische onderzoekers, antropologen, demografen en epidemiologen om te zoeken naar op bewijs gebaseerde gemene delers tussen alle plaatsen. Zo vonder er negen. Bron: BlueZones.com

De 9 lessen om langer te leven van de mensen die het langst geleefd hebben

1. Beweeg op een natuurlijke wijze:De mensen die het langst leven pompen geen ijzer, lopen geen marathons en gaan niet naar een sportschool. In plaats daarvan leven ze in omgevingen die hen voortdurend aansporen om te bewegen zonder erbij na te denken. Ze kweken in hun tuinen en hebben geen mechanische hulpmiddelen voor werk in huis en op het erf.

2. Zingeving: De Okinawanen noemen het “Ikigai” en de Nicoyanen noemen het “plan de vida”; voor beide betekent het “waarom ik ’s ochtends wakker word”. Het hebben van zingeving is tot zeven jaar extra levensverwachting waard

3. Rustig aan doen: Zelfs mensen in de Blue Zones ervaren stress. Stress leidt tot chronische ontstekingen, die in verband worden gebracht met alle belangrijke ouderdomsziekten. Wat ’s werelds langstlevende mensen hebben dat wij niet hebben, zijn routines om die stress af te schudden. Okinawanen herdenken elke dag een paar keer hun voorouders, Adventisten bidden, Ikarianen doen een dutje en Sardiniërs houden happy hour.

4. 80% regel: “Hara hachi bu” – de 2500 jaar oude confucianistische mantra uit Okinawan die voor de maaltijd wordt gezegd, herinnert hen eraan om te stoppen met eten als hun maag voor 80% vol is. Het verschil van 20% tussen geen honger hebben en een vol gevoel kan het verschil betekenen tussen afvallen of aankomen. Mensen in de Blue Zones eten hun kleinste maaltijd laat in de middag of vroeg in de avond en eten dan de rest van de dag niet meer.

5. Vooral Plantaardige eten: Bonen, waaronder fava, zwarte bonen, sojabonen en linzen, vormen de hoeksteen van de meeste honderdjarige diëten. Vlees – voornamelijk varkensvlees – wordt gemiddeld maar vijf keer per maand gegeten. De portiegrootte is 3 tot 4 oz, ongeveer de grootte van een kaartspel.

6. Wijn @ 5:Mensen in alle Blue Zones (behalve Adventisten) drinken matig en regelmatig alcohol. Matige drinkers leven langer dan niet-drinkers. De truc is om 1-2 glazen per dag te drinken (bij voorkeur Sardijnse Cannonau wijn), met vrienden en/of bij het eten. En nee, je kunt niet de hele week opsparen en op zaterdag 14 drankjes drinken.

7. Belong: Op vijf na behoorden alle 263 geïnterviewde honderdjarigen tot een of andere geloofsgemeenschap. Tot welk geloof je behoort, lijkt niet belangrijk te zijn. Onderzoek toont aan dat vier keer per maand een gebedsdienst bijwonen 4-14 jaar extra levensverwachting oplevert.

8. Geliefden gaan voor: Succesvolle honderdjarigen in de Blue Zones zetten hun gezin op de eerste plaats. Dit betekent dat ouder wordende ouders en grootouders in de buurt of in huis moeten blijven wonen (dit verlaagt ook de ziekte- en sterftecijfers van kinderen in huis). Ze binden zich aan een levenspartner (wat tot 3 jaar extra levensverwachting kan opleveren) en investeren in hun kinderen met tijd en liefde (ze zullen eerder voor je zorgen als het zover is).

9. Juiste stam: ’s Werelds langst levende mensen kozen voor – of werden geboren in – sociale kringen die gezond gedrag ondersteunden, Okinawanen creëerden “moais” – groepen van vijf vrienden die zich levenslang aan elkaar verbonden. Onderzoek van de Framingham Studies toont aan dat roken, obesitas, geluk en zelfs eenzaamheid besmettelijk zijn. De sociale netwerken van langlevende mensen hebben hun gezondheidsgedrag dus gunstig beïnvloed.

Om 100 jaar te worden moet je de genetische loterij hebben gewonnen. Maar de meesten van ons hebben de capaciteit om het tot ver in de 90 te redden, grotendeels zonder chronische ziekten.

Zoals de Adventisten demonstreren, kan de levensverwachting van de gemiddelde persoon met 10-12 jaar toenemen door een Blue Zones levensstijl aan te nemen.

[Below]:DanBuettner deelt de 9 algemene eet- en leefgewoonten die ervoor zorgen dat ze langer dan 100 jaar vitaal blijven

Bron: BlueZones.com

Goede oude tijd in Japan Bron: Flickr Aaron Schumaker

Wil je meer weten over hoe gelukkig oud te worden? Lees dan dit artikel met 25 levenslessen van een wijze 90-jarige vrouw.

Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd op BrightVibes op 27 feb 2019.