Hij had nog een paar maanden te leven en werkte tot het eind aan een unieke nalatenschap

Ipv het maken van een mooie reis, wijdde hij zijn laatste maanden aan het verbeteren van het leven van andere patiënten.

Dit inspirerende verhaal begint verdrietig maar lees alsjeblieft door en kijk de onderstaande video. Het bevat namelijk een ontzettend belangrijke boodschap voor ons allemaal. 

Living the life

Frederik van den Broek genoot met volle teugen van het leven. Hij hield wel van een feestje, heeft in Amsterdam, Barcelona en New York gewoond, en heeft altijd mooie banen gehad als User Experience Designer in de financiële wereld. Ofterwijl; was living ’the’ life.

Nog een paar maanden…

Totdat het noodlot toesloeg. En hard ook. In maart 2015 kreeg hij te horen dat hij een groot hersentumor heeft dat – in tegenstelling tot de eerste keer dat ze in 2012 een tumor hadden gevonden – niet bestreden kon worden.

Laat dat maar even tot je doordringen… 

Frederik’s reactie op dit tragische nieuws heeft hem noch verlamd, noch heeft hij besloten om een wereldreis te maken. Nee, hij had besloten om zijn laatste energie te steken in het verbeteren van het leven van anderen. 

Als User Experience Designer was Frederik van den Broek  verbaasd dat de communicatie met het ziekenhuis zo inefficient en ouderwets was ingericht. Zijn afspraken, medicijnen-schema en het bijhouden van zijn medische dagboek… het wordt allemaal analoog gedaan. Dit leidt tot een verhoogd stress-niveau, vooral doordat de hersenen van de patiënten zijn aangetast. Minstens even vervelend is dat hersentumor-patiënten veel van hun kostbare tijd kwijt zijn aan het managen van hun ziekte. 

Om hier verandering in aan te brengen, heeft Frederik zijn professionele kennis en inzichten als patient aangewend voor de ontwikkeling van een mobiele app, de ‘MindApp’. De app faciliteert de communicatie tussen de hersentumor-patiënten en het ziekenhuis. Het belangrijkste doel is om het leven van patiënten te vergemakkelijken zodat men zich kan focussen op de echt belangrijke dingen. 

Zo veel steun

Frederik en zijn familie & vrienden hebben geprobeerd het benodigde budget voor de ontwikkeling van de MindApp middels crowdfunding te verkrijgen. Toen er niet veel tijd meer over was, kwamen ze nog tienduizenden Euro’s tekort. Toen ik dit voor het eerst hoorde, wilde ik helpen. Ik vond het onverteerbaar dat iemand die terminaal ziek was en zo’n onbaatzuchtige daad initieerde,  zijn laatste droom niet uit zou zien komen. 

Toevallig was ik de dag nadat ik van Frederik’s initiatief had gehoord bij Microsoft Nederland voor een bespreking over BrightVibes. Ik vertelde hen over de MindApp en – tot mijn verbazing – zeiden mijn vrienden bij Microsoft vrijwel direct dat ze pro-bono bij willen dragen aan de realisatie van de MindApp. Een andere belangrijke partner is het Hersentumorcentrum Amsterdam die hun expertise ter beschikking stellen. 

De ‘Into the Clear’ stichting, VUmc en Microsoft werken hard aan een eerste Beta release van de app met een besloten gebruikersgroep.

Niet voor niks

Slechts een paar weken later kon Frederik het concept design zien en zijn feedback geven, een paar dagen voordat hij is overleden. Frederik is gestorven met het vertrouwen dat al zijn werk – letterlijk tot zijn laatste adem – niet voor niks is geweest. Van zijn harde werk zullen andere hersenpatiënten de vruchten plukken in de nabije toekomst. 

Nu Nu Nu

Maar los van zijn nalatenschap voor andere patiënten, heeft Frederik ook een belangrijke boodschap. Frederik vertelde ons dat het werken aan de MindApp een hoogtepunt in zijn leven is geweest. De belangrijkste boodschap die ik hier uit haal is;

dat we niet moeten wachten die dingen te doen, die we echt belangrijk vinden. Die moeten we NU doen. 

Dit weten we eigenlijk wel, maar het is makkelijker gezegd dan gedaan. Laten we Frederik’s voorbeeld als inspiratiebron gebruiken om uit te zoeken wat we echt belangrijk vinden, om daar vervolgens direct mee aan de slag te gaan.