Biotechbedrijf Fruitleather Rotterdam ontwikkelt momenteel een nieuw, milieuvriendelijk proces dat fruit, dat anders zou worden weggegooid, omzet in duurzaam, leerachtig materiaal.
Onverkocht fruit wordt kunstleer
Om voedselverspilling tegen te gaan en tegelijkertijd de milieu-impact van de leerindustrie te verminderen, maken de twee oprichters van Fruitleather Rotterdam van onverkocht fruit veganistisch leer. Koen Meerkerk en Hugo de Boon, die zijn afgestudeerd als ontwerper aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam, worden gedreven door de wens om waarde te creëren uit dingen die onbruikbaar worden geacht. Ze lossen problemen op door middel van een op design gebaseerde benadering, waarin de principes van de circulaire economie zijn verwerkt.
Het tweevoudige probleem
We leven in een wereld waar hulpbronnen elke dag schaarser worden.
- Elk jaar gooien we wereldwijd 1,3 miljard ton voedsel weg. Dit is ongeveer een derde van de totale productie.
- Van al het fruit dat wij voor consumptie produceren, wordt 45% weggegooid.
- 30% van de landbouwgrond op aarde wordt gebruikt om voedsel te produceren dat uiteindelijk zal worden weggegooid.
- Boeren hebben de neiging om tot 40% van hun oogst op het veld te laten liggen, omdat deze niet voldoet aan de cosmetische normen van de supermarkten.
In de ontwikkelde landen zijn er verschillende redenen waarom geproduceerd voedsel voor de consument wordt verspild. Dit is vaak te wijten aan het feit dat de consument te veel heeft gekocht of dat detailhandelaren het voedsel afkeuren vanwege hun uiterlijk.
- 10% van alle broeikasgassen in rijke landen wordt uitgestoten door de productie van voedsel dat nooit zal worden opgegeten.
Naast het probleem van de voedselverspilling is ook de productie van dierlijk leder een milieuprobleem. De gevolgen zijn het grootst in armere en minder ontwikkelde regio’s in de wereld.
- Elk jaar worden meer dan een miljard dieren geslacht om de huiden te kunnen gebruiken.
- Het reinigingsproces van de huiden produceert wereldwijd ongeveer 650 miljoen kilo CO2.
De oplossing voor beide problemen
Wat als we fruitafval niet zouden zien als een restproduct maar als een waardevolle grondstof? Fruitleather Rotterdam heeft de afgelopen jaren geëxperimenteerd met het omzetten van restfruit in leerachtig materiaal. Op deze manier kunnen zij een milieu- en diervriendelijk product op de markt brengen.
Het is de bedoeling dat Fruitleather kan worden verwerkt tot schoeisel, modeaccessoires en kan worden gebruikt in de interieur- en meubelindustrie.
De twee werelden van fruit en leer worden gecombineerd, waarbij het afval van de fruitindustrie wordt gebruikt om de wereld van de vervuilende leerindustrie radicaal te veranderen.
Aanpak van voedselverspilling en vermindering van de milieueffecten
Fruitleather Rotterdam ontwikkelt een milieuvriendelijk productieproces voor "fruitleer", waarbij gebruik wordt gemaakt van onverkocht voedsel dat bij Nederlandse distributeurs wordt ingezameld. De vruchten worden ontpit en gepureerd voordat ze worden gekookt om bacteriën te elimineren en rotting te voorkomen. De vruchtensoep wordt vervolgens uitgespreid op een oppervlak om te drogen. Zo ontstaat een vel materiaal dat gemakkelijk kan worden bewerkt, gesneden, genaaid, bedrukt en bedekt met een coating die op echt leer lijkt. (Materiaal specs)
De visie van Fruitleather Rotterdam is niet alleen om het bewustzijn over voedselverspilling te vergroten, maar ook om te laten zien hoe afval op een positieve manier kan worden gebruikt.
FRUITLEATHER EN DE SUSTAINABLE DEVELOPMENT GOALS (SDG’S)
De Sustainable Development Goals (SDG’s), oftewel ‘Duurzaamheidsdoelen’ geven houvast op weg naar die positieve verandering. De 17 doelen zijn opgesteld om van de wereld nog vóór 2030 een betere plek te maken. Voor iedereen. De Sustainable Development Goals zijn afgesproken door de landen die zijn aangesloten bij de Verenigde Naties.
Fruitleather maakt onderdeel uit van de volgende SDG’s:
SDG 9 – INDUSTRIE, INNOVATIE EN INFRASTRUCTUUR
Zonder goede infrastructuur is het aanbrengen van verbeteringen in onderwijs, gezondheidszorg of drinkwater lastig. Met SDG 9 wordt gewerkt aan het ontwikkelen en behouden van veerkrachtige infrastructuren en het stimuleren van innovatie. In Milaan 35 km aan wegen toebedeeld aan fietsers.
Lees hier meer over SDG 9 – industrie, innovatie en infrastructuur
SDG 12 – VERANTWOORDE PRODUCTIE EN CONSUMPTIE
Het produceren en consumeren van goederen kan en moet anders: het gebruik van vervuilende energiebronnen moet worden teruggeschroefd, verspilling moet worden geminimaliseerd en we moeten de verschuiving maken naar een groene levensstijl. Daar draait SDG 12 om. Dat afval daadwerkelijk als nieuwe grondstof kan dienen, wordt bewezen door studenten van de TU Eindhoven, die een auto van afvalmaterialen bouwden.
Lees hier meer over SDG 12 – verantwoorde productie en consumptie
SDG 13 – KLIMAATACTIE
De opwarming van de aarde zorgt steeds vaker voor overstromingen, droogte en andere extreme weersomstandigheden. Met SDG 13 wordt actie ondernomen om de gevolgen van klimaatverandering te beperken en de opwarming van de aarde tegen te gaan. Dat het nog niet te laat is om het tij te keren, bewijst deze organisatie, die maar liefst 500 miljoen bomen in 5 jaar tijd wil planten.
MET DE CLIQUE BOUWT ANJA CHERIAKOVA AAN HÉT MODEL VOOR DE ZERO WASTE STAD
Maar liefst een derde van alle grondstoffen die een stad binnenkomt, gaat er weer uit als afval. Zonde, want al dat ‘afval’ zit vol mogelijkheden. Door reststromen slim in te zamelen en ze lokaal om te vormen tot nieuwe producten, werkt Anja Cheriakova met De Clique aan afvalvrije steden.