La histórica ley de ‘Derechos de la Naturaleza’ de Panamá empodera a las tortugas marinas, otorgando derechos legales para proteger la naturaleza

En un movimiento innovador, Panamá ha implementado una nueva ley que otorga derechos legales y protecciones a la naturaleza misma, marcando un cambio significativo en la legislación ambiental. Esta legislación innovadora, que entró en vigor a principios de este año, ya se ha utilizado para salvaguardar los derechos de las tortugas marinas, destacando una victoria trascendental para los esfuerzos de conservación marina en todo el mundo.

«Esta ley pretende, ante todo, reconocer a la Naturaleza como sujeto de derecho, redefiniendo así su ámbito jurídico de protección y garantizando una lista inherente de derechos a salvaguardar.» – Diputado Juan Diego Vásquez Gutiérrez

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Protección de los derechos de la naturaleza

Bajo la ley de «Derechos de la Naturaleza» recientemente promulgada en Panamá, el marco legal reconoce a la Naturaleza como un sujeto merecedor de derechos y protección. La ley abarca varios derechos para la naturaleza, incluido el derecho a existir, persistir y regenerar los ciclos de vida, el derecho a la restauración oportuna y efectiva, y el derecho a la preservación de los ciclos del agua. En un anuncio destacable, el Director Legal Latinoamericano de Earth Law Center destacó que los beneficiarios inmediatos de esta legislación serían las tortugas marinas.

«Esperamos trabajar con Panamá y nuestros socios para implementar la ley de Derechos de la Naturaleza, con un objetivo inicial que sea una ley basada en los derechos que proteja a las poblaciones de tortugas marinas». – Constanza Prieto Figelist, Directora Legal Latinoamericana de Earth Law Center

Los ciudadanos como defensores

Uno de los aspectos más empoderadores de esta ley es que cualquier ciudadano panameño ahora puede actuar como portavoz de las tortugas marinas y defenderlas legalmente. Esta vía legal permite a las personas responsabilizar a los gobiernos, corporaciones y ciudadanos públicos por cualquier violación de los derechos de las tortugas marinas. La bióloga de conservación marina Callie Veelenturf, quien desempeñó un papel fundamental en la propuesta de la ley a la primera dama de Panamá, enfatiza la importancia de esta disposición para proteger a las tortugas marinas de cualquier daño.

«Cualquier ciudadano [can] panameño puede ser la voz de las tortugas marinas y defenderlas legalmente.» – Callie Veelenturf, Bióloga de Conservación Marina

Abordar los desafíos ambientales

Las diversas regiones costeras de Panamá cuentan con lugares cruciales de anidación para las tortugas baula y carey. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 afectó gravemente a la industria local del ecoturismo, lo que llevó a algunas personas a recurrir a la recolección de huevos de tortuga marina e incluso a capturar tortugas que anidan para carne y caparazones. Si bien la legislación anterior tenía cierta ambigüedad con respecto a la protección de las tortugas marinas fuera de los parques nacionales y las áreas marinas protegidas, la nueva ley proporciona un medio legal claro para que los grupos de derechos de los animales defiendan a estas criaturas vulnerables.

«Podremos responsabilizar legalmente a los gobiernos, corporaciones y ciudadanos públicos por las violaciones de los derechos de las tortugas marinas». – Callie Veelenturf

Expandiendo el Movimiento por los Derechos de la Naturaleza

Si bien el concepto de otorgar derechos legales a la naturaleza ha ganado fuerza a nivel mundial en los últimos años, la ley de «Derechos de la Naturaleza» de Panamá agrega un impulso significativo al movimiento. Se ha promulgado una legislación similar en países como Ecuador, Bolivia y Uganda, y muchas más naciones implementan versiones localizadas de leyes de derechos de la naturaleza. Sin embargo, en los Estados Unidos, la ausencia de leyes nacionales amplias ha limitado la aplicación de dicha legislación, ya que las leyes locales están subordinadas a las reglamentaciones nacionales.

El futuro de la protección del medio ambiente

A pesar de los desafíos que enfrenta Estados Unidos, la aprobación de la ley de «Derechos de la Naturaleza» de Panamá y el creciente apoyo a una legislación similar en todo el mundo indican un futuro prometedor para la protección de los ecosistemas naturales. Estas leyes ofrecen un poderoso instrumento legal para salvaguardar el medio ambiente, asegurando el bienestar y la preservación de diversas especies, como las tortugas marinas, que anteriormente carecían de garantías legales adecuadas.

Si deseas leer más sobre las tortugas, lee este artículo sobre cómo las tortugas en peligro de extinción eclosionan sin previo aviso en una ciudad ecuatoriana.

Este artículo fue inspirado por un artículo de theintertia.com.