Una startup de L.A. convierte toneladas de plásticos no reciclables en bloques de construcción

Un proceso ecológico único que utiliza el vapor y la compresión para convertir todo tipo de residuos plásticos en un revolucionario material de construcción llamado ByBlock. Sin productos químicos añadidos. Sin rellenos. Sin residuos.

Una startup de Los Ángeles convierte los plásticos no reciclables en bloques para la construcción

ByFusion utiliza una combinación de vapor y compresión para dar forma a todo tipo de plásticos, incluso los no reciclables, en bloques de construcción estándar llamados ByBlocks. Con ellos se pueden construir desde vallas y muros de contención hasta terrazas públicas y paradas de autobús, pero las verdaderas estrellas son las máquinas patentadas que se utilizan para fabricarlos. Llamadas Blockers, estas robustas máquinas se alimentan de montones de plástico que se exprimen para formar bloques, sin necesidad de clasificarlos ni limpiarlos. Tras años de I+D, la empresa ha instalado una unidad de producción completa en Los Ángeles, donde puede procesar 450 toneladas de plástico al año, y tiene en proyecto 12 Blockers más en todo el país. Su objetivo es alcanzar los 100 millones de toneladas en 2030.Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator. — FastCompany 

El fundador dice que el objetivo principal es conseguir un Blocker en cada ciudad

El sistema funciona con prácticamente cualquier tipo de plástico, incluidas las redes de pesca, pero excluyendo la espuma de poliestireno. Y como el plástico no se funde, sino que se fusiona (de ahí el nombre de la empresa), no requiere una gota de adhesivo, pegamento o mortero. Como resultado, el proceso no produce ningún tipo de residuo: 22 libras de plástico hacen un bloque de 22 libras. "Literalmente, puedes comer tu almuerzo, tirar [el plástico sobrante], hacer un bloque y pegarlo en la pared", explica a FastCompany Heidi Kujawa, que fundó ByFusion en 2017.

En 2019, ByFusion se asoció con el programa Hefty EnergyBag y la ciudad de Boise, que pidió a sus residentes que separaran sus plásticos difíciles de reciclar. Solo el 20% de los residentes accedió, pero el esfuerzo aún cosechó unas 30 toneladas de bolsas de plástico de supermercado, plástico de burbujas y envases de comida rápida que se desviaron del vertedero. En su lugar, se convirtieron en bloques de construcción, algunos de los cuales se utilizaron en un parque local. 

La empresa quiere asociarse con instalaciones de recuperación de materiales, ayuntamientos e incluso empresas de todo el país que se encargarían de las propias Blockers. "Nuestro objetivo principal es conseguir una Blocker en cada ciudad, para que cada ciudad pueda capturar sus propios residuos reciclables", dice Kujawa. 

Las máquinas Blockers vienen en dos tamaños: Una es del tamaño de un contenedor de transporte y puede procesar hasta 30 toneladas de plástico al mes; la otra es un aparato montado en el suelo que puede procesar más de 90 toneladas al mes. El precio del Blocker grande es de 1,3 millones de dólares, por lo que la inversión es importante, pero Kujawa afirma que el reciclaje de plástico conlleva sus propios problemas financieros. 

"Ahora mismo, este plástico no reciclable supone una carga de costes en todos los ámbitos, y no creo que la gente se dé cuenta de la cantidad de dinero de los contribuyentes que se destina a esa carga de costes", afirma. Los Blockers también se pueden alquilar, a partir de 280.000 dólares anuales. 

"Si conseguimos que se instalen 9.000 sistemas Blocker en todo el mundo para 2025", dice Kujawa, "juntos podremos alcanzar nuestro objetivo de 100 millones de toneladas". 

Fuente: FastCompany