La moralidad demostrada en las historias puede alterar el juicio de los adolescentes

Un nuevo estudio analiza cómo la exposición al contenido de los medios de comunicación con valores morales específicos (cuidado, justicia, lealtad y autoridad) podría influir en el peso que los niños ponen en esos valores.

El énfasis de los medios en intuiciones morales distintas altera los juicios de los adolescentes

Un nuevo estudio analiza cómo la exposición al contenido de los medios de comunicación con valores morales específicos (cuidado, justicia, lealtad y autoridad) podría influir en el peso que los niños ponen en esos valores. El estudio principal mostró que la exposición a libros que enfatizaban cuatro valores morales separados aumentaba la prominencia de sus respectivas intuiciones en adolescentes tempranos.

Una lección importante en la educación moral de los niños podría estar cerca

Las historias importan. 

Y pueden desempeñar un papel en el cambio de la importancia de los valores morales particulares en el público joven, según los resultados de un nuevo estudio.

"Los medios de comunicación pueden influir claramente en valores morales separados y hacer que los niños den más o menos importancia a esos valores, dependiendo de lo que se enfatiza de manera única en ese contenido", dice Lindsay Hahn, PhD, un profesor adjunto de comunicación en la Universidad de Buffalo College of Arts and Sciences.

Hahn es el primer autor del nuevo estudio, que añade matices críticos a un cuerpo de literatura que explora cómo el contenido de los medios afecta a los niños. 

Mientras que muchos estudios anteriores se han centrado en conceptualizaciones amplias, como los efectos prosociales o antisociales que podrían estar asociados con contenido específico, el estudio de Hahn analiza cómo la exposición a contenidos que presentan valores morales específicos (cuidado, equidad, lealtad y autoridad) podría influir en el peso que los niños ponen en esos valores. 

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¿La lectura de características morales particulares se contagia al lector joven?

¿Los niños que leen sobre características morales particulares absorben esos rasgos como un bloque de construcción para su propia moralidad?

Los hallazgos, que aparecen en el Journal of Media Psychology, lo sugieren, y apoyan aún más cómo este enfoque indirecto para socializar la moralidad de los niños puede complementar la enseñanza directa de los principios morales que los niños podrían recibir a través de la instrucción formal.

"Los padres, cuidadores y maestros a menudo se preguntan cómo se pueden usar los medios para el bien", dice Hahn, un experto en psicología de los medios y efectos en los medios. "¿Cómo puede usarse para cosas buenas? ¿Cómo puede desalentar los malos hábitos? ¿Cómo puede educar?"

Responder a esas preguntas comienza con una mejor comprensión sobre cómo usar los medios.

"Cuando los padres están considerando qué medios podrían querer seleccionar para sus hijos, pueden tener en cuenta qué valor moral particular está siendo enfatizado por el personaje principal, y cómo el personaje principal es tratado debido a esas acciones", dice.

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Los materiales fueron compartidos con aproximadamente 200 participantes

Para el estudio, Hahn y sus colegas tomaron el personaje principal de una novela para jóvenes adultos y editaron el contenido para reflejar en cada versión el enfoque del estudio en uno de los cuatro valores morales. Una quinta versión fue manipulada de una manera que presentaba un personaje principal amoral.

Esas narraciones fueron compartidas con aproximadamente 200 participantes entre las edades de 10 y 14 años. Esta es una gama favorable para la investigación mediática porque es más difícil introducir la comprensión narrativa en los niños más pequeños, mientras que es igualmente difícil mantener la atención de los adolescentes mayores, que se aburren con historias rudimentarias, según Hahn.

El equipo luego creó una escala diseñada para medir la importancia que los niños ponen en los valores morales para determinar cómo los participantes podrían ser influenciados por narrativas específicas.

"Medir estos efectos puede ser difícil", dice Hahn. "Por eso, además de probar nuestra hipótesis, otro propósito de esta investigación era desarrollar una medida de valores morales para los niños. Nada de eso existe todavía, que sepamos."

Esa medida, señala Hahn, puede facilitar futuras investigaciones sobre los efectos de los medios de comunicación en el público joven.

Los coautores incluyen a Ron Tamborini, profesor de comunicación de la Universidad Estatal de Michigan (MSU); Sujay Prabhu, afiliado de la MSU; Clare Grall, investigadora postdoctoral del Dartmouth College; Eric Novotny, investigador postdoctoral de la Universidad de Georgia; y Brian Klebig, profesor asociado de comunicación de Bethany Lutheran College.

Fuente de la historia: ScienceDaily|Materials provisto por University at Buffalo. 

Original escrito por Bert Gambini. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.