Deze kinderbruid uit Rajasthan, uitgehuwelijkt op haar achtste, is met 20 klaar om doctor te worden

Rupa Yadav heeft dan wel een kinderhuwelijk gehad, ze is er nu klaar voor om een carrière als doctor te beginnen, mét de steun van haar man en haar schoonfamilie.

Rupa’s man en schoonbroer bestuurden riksja’s om voor haar opleiding te betalen

Ze werd in een armoedig boerengezin geboren in het dorp Kariri in het Jaipur district van Rajasthan in India. Rupa en haar oudere zus Rukma werden uitgehuwelijkt aan Shankar Lai, die destijds 12 was, en zijn oudere broer Babu Lal. Haar man en schoonbroer, beiden boeren, steunden haar door het hele proces en reden zelfs auto-riksja’s om geld voor haar onderwijs uitgaven binnen te halen, waarbij ze het denigrerende commentaar van sommige van de dorpelingen straal negeerden.

Waar een wil is, is een weg: van kinderbruid naar medisch college

Het verhaal van Rupa Yadav klinkt als het script van een Hindi soap. Ondanks haar vroege huwelijk en armoedige afkomst is Rupa een stap dichterbij het bereiken van haar jeugddroom om doctor te worden door 603 punten te halen in de onlangs bekendgemaakte NEET-2017 resultaten. (National Eligibility cum Entrance Test ofwel NEET-UG (Nationale Geschiktheids Toegangstest) is een toegangstest in India voor studenten die een medische graad willen behalen.)

Als dochter van een arme boer in het dorp Kariri in Chomu bij Jaipur, was Rupa op de vroege leeftijd van 8 al uitgehuwelijkt aan Shankar Lal in 1996, die toen zelf pas 12 was.

Dorpelingen zagen het duidelijke talent van het kind en spoorden haar man en schoonfamilie aan om haar te laten doorstuderen.

Vastberaden om haar eigen lot te bepalen, slaagde Rupa, terwijl ze haar dagelijkse taken en klussen deed, met vlag en wimpel voor haar 11e en 12e jaars tentamens.

“Hoewel ik me niet wist te plaatsen voor een goed overheidscollege voor MBBS, spoorden mijn cijfers mijn man en schoonbroer aan om me naar Kota te sturen om me zo voor te bereiden op de medische toegangstest," zei Rupa. In 2015 ging ze bij het Alleen Career Instituut voor de begeleiding.

Om de kosten van de begeleiding en de huisvesting in Kota te bekostigen, deden haar man Shankar Lal en haar schoonbroer Babu Lal, naast het boeren extra werk zoals het auto-riksja rijden in hun omgeving. 

In 2016 scoorde Rupa 506 maar werd op de valreep niet toegelaten tot een gerenommeerd medisch college. Onverschrokken besloot Rupa nog eens kans te wagen. Dit keer herkende het Allen Career Instituut haar talent en toewijding en gaf haar een studiebeurs van 75% van de kosten en eindelijk bewees Rupa dat als je iets echt wil bereiken in het leven, geen enkele sociale of economische barrière je kan tegenhouden.

“In Kota studeren gaf me zelfvertrouwen en maakte me positief gestemd wat het pad naar mijn droom vrijmaakte," zei Rupa. Naveen Maheshware, directeur van het Allen Career Instituut, was zo van haar inzet onder de indruk dat hij aankondigde dat het instituut had besloten haar een volledige studiebeurs te geven voor de komende vier jaar voor MBBS studies.

Waar een wil is, is een weg. Het maakt niet uit of je arm bent of op je achtste al uitgehuwelijkt.