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Quincena sin carbón: El Reino Unido establece un récord histórico

5 min. de lectura

Planeta Sostenible
Source: Priscilla Du Preez on Unsplash

Gran Bretaña no ha utilizado carbón para generar electricidad durante dos semanas, el período más largo desde la revolución industrial.

Récord histórico: las centrales eléctricas del RU pasan dos semanas sin combustible fósil

Desde el 31 de mayo, no se ha quemado carbón en las centrales eléctricas del del Reino Unido durante, ya que Gran Bretaña alcanzó un nuevo récord de energía limpia al generar electricidad sin el contaminante combustible fósil durante dos semanas enteras. El nuevo récord marca el período más largo en el que el carbón no ha ayudado a generar electricidad en Gran Bretaña desde la década de 1880.

A pesar de la eliminación gradual del carbón, el Reino Unido está lejos de cumplir los objetivos que lo llevarían a cero emisiones netas para el año 2050, como lo exigieron a principios de este mes los asesores del gobierno sobre cambio climático.
El carbón ha sido sustituido principalmente por el gas natural, que produce menos de la mitad de las emisiones de CO2. A pesar de la eliminación gradual del carbón, el Reino Unido está lejos de cumplir los objetivos que lo llevarían a cero emisiones netas para el año 2050, como lo exigieron a principios de este mes los asesores del gobierno sobre cambio climático. Source: Unsplash/NickNice

El Reino Unido no utilizó la energía del carbón durante dos semanas en mayo

El proveedor de energía del Reino Unido National Grid anunció el 31 de mayo: "¡Ahora podemos confirmar que el sistema eléctrico de Gran Bretaña superará la marca de las quince días sin generación eléctrica por medio del carbón esta tarde! El último generador de carbón salió del sistema a las 15:12 horas del 17 de mayo, lo que significa que alcanzaremos la #coalfreefortnight a las 15:12 de hoy."

Esto significa que Gran Bretaña no necesitó carbón, considerado una forma altamente contaminante de producir electricidad, durante 336 horas.

Gran Bretaña disfrutó de más horas sin carbón el mes pasado (679 horas) que en todo el año 2017 (624 horas). Su primer día sin carbón fue en abril de 2017.

El gobierno dice que planea eliminar gradualmente las últimas centrales de carbón del Reino Unido para el año 2025. Producir energía sin carbón es la "nueva normalidad," dijo el National Grid cuando se rompió el récord de una semana a principios del mes pasado.

El suministro de energía de Gran Bretaña en lugar de carbón ha sido la nuclear, solar, gas y pellets de madera, según National Grid.

Fuente: DailyMail

Las fuentes renovables sin emisiones directas de carbono, como la energía solar y eólica, representaron el 28% de la generación de electricidad en 2018, según la compañía eléctrica Drax.
Los vientos del cambio soplan contra el carbón Las fuentes renovables sin emisiones directas de carbono, como la energía solar y eólica, representaron el 28% de la generación de electricidad en 2018, según la compañía eléctrica Drax. Source: Unsplash/NickDoherty

Gran Bretaña registra quince días de generación de electricidad sin carbón

El sistema que suministra electricidad a través de Inglaterra, Escocia y Gales estuvo dos semanas sin carbón a las 15:12 BST precisamente el 31 de mayo, según el Operador del Sistema Eléctrico de la Red Nacional.

El último hito se ha producido menos de un mes después de la primera semana en Gran Bretaña sin carbón, lo que pone de manifiesto la dramática disminución de su uso en los últimos años.

El carbón se ha utilizado para la generación de electricidad desde 1882, cuando se inauguró una planta en Holborn, Londres. 

Sin embargo, en 2018, el carbón representaba sólo el 5% de la producción de electricidad en Gran Bretaña, lo que supone un gran descenso con respecto al 40% de 2012, según las cifras del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia industrial.

El carbón ha sido reemplazado principalmente por el gas natural, que produce menos de la mitad de las emisiones de dióxido de carbono.

Las energías renovables sin emisiones directas de carbono, como la energía solar y eólica, representaron el 28% de la generación de electricidad en 2018, según la compañía eléctrica Drax.

El récord británico de energía solar también ha sido superado este mes: el 14 de mayo, el país generó el 25% de su energía a partir del sol.

El modelo realizado por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático sugiere que el uso del carbón como medio de generación de energía a nivel mundial tendrá que reducirse casi a cero en todos los lugares para que el aumento de la temperatura mundial se limite a 1,5ºC.

En el Reino Unido siguen utilizándose siete centrales eléctricas de carbón, principalmente como reserva durante los períodos de frío, cuando la demanda de energía se eleva. La planta de Cottam en el norte de Nottinghamshire cerrará en septiembre, después de que los propietarios de EDF Energy dijeran que ya no era resultaba rentable.

El año pasado, el gobierno reveló los planes de cerrar todas las centrales eléctricas que usan carbón para el 2025, pero se ha visto presionado para acelerar la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles después de que el parlamento declarase una emergencia climática a principios de mayo.

Fuente: TheGuardian

La descarbonización del mercado británico de la electricidad ha dado algunos pasos importantes en los últimos años, siendo 2018 el año más verde de la historia.
La descarbonización del mercado británico de la electricidad ha dado algunos pasos importantes en los últimos años, siendo 2018 el año más verde de la historia. Source: National Grid ESO

Las estadísticas de Current-News.co.uk

"Después de haber pasado sólo una semana sin carbón por primera vez desde la Revolución Industrial a principios del mes pasado, mayo de 2019 ha demostrado ser un momento crucial para el mercado energético del país." informó Current-News.co.uk, revista de comercio para la industria energética del Reino Unido.

De hecho, National Grid también confirmó que la red estuvo más horas sin carbón que en enero, febrero y marzo juntos y, con 624 horas hasta ahora, más que en todo 2017.

Las condiciones del mercado también han provocado un momento particularmente volátil en el mercado spot del Reino Unido, con los precios de la energía cayendo en mínimos históricos durante nueve hora seguidas el pasado fin de semana, lo que ha hecho que los costes de equilibrado se disparen a 6,6 millones de libras esterlinas durante un sólo día.

Esto llevó a una empresa de energía a calificar los acontecimientos de "extraordinarios", ya que once horas de precios negativos en un período de 24 horas elevaban los precios medios del mercado mayorista a alrededor de -12 libras esterlinas/MWh

Esto también ha tenido un efecto duradero en el precio medio de la energía de la semana pasada, que actualmente se sitúa en tan sólo 28,04 libras esterlinas/MWh. En comparación, el precio medio de la energía en el mismo período del año pasado, fue más del doble con 57,57 libras esterlinas /MWh.

El récord también ha supuesto una interesante quincena para la intensidad de carbono del sistema del Reino Unido. Según las cifras recopiladas por Drax Electric Insights, la intensidad media de carbono del sistema energético del Reino Unido durante las últimas dos semanas se ha situado en torno a los 179g de CO2/kWh, significativamente inferior a la media, pero aún así muy por debajo del objetivo del país para 2032 de 100 g de CO2/kWh.

Dustin Benton, director de políticas del centro de estudios Green Alliance, dijo que el registro era la evidencia de que el carbón se estaba quedando obsoleto.

"Para el 2025, el Reino Unido no sólo verá las centrales eléctricas de carbón cerradas permanentemente, sino también períodos en los que no habrá electricidad alimentada con combustibles fósiles.

Este no es sólo un hito británico. La lección para las compañías de carbón de todo el mundo es que la energía limpia, la eficiencia y la respuesta a la demanda son más baratas y mejores. La lección para los gobiernos es que ya es hora de planificar una transición justa para los trabajadores de la industria de los combustibles fósiles: los empleos de energía limpia son el futuro."

Jack Dobson-Smith, Portavoz de la asociación de Comercio Solar, se hizo eco de los comentarios de Benton, argumentando que el carbón se estaba convirtiendo en un "actor secundario" en el escenario eléctrico del Reino Unido.

"La energía solar ha jugado un papel muy importante, y este mes también ha sido testigo del récord de la generación solar. Podemos esperar muchos más días sin carbón en el futuro, y la contribución de la energía solar a estos aumentará con una previsión de 4-7GW que se desplegarán en los próximos cuatro años, sin necesidad de subsidios. Esta transición hacia un futuro de energía limpia es esencial si queremos hacer frente a la emergencia climática, y el aumento de la inversión de energía solar impulsará los empleos y las capacidades ecológicas en los próximos años," dijo.

Fuente: Current-News.co.uk

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