Little Plant Pantry es el supermercado del futuro: de los residuos mínimos a lo vegetal

El supermercado Little Plant Pantry de Ámsterdam no sólo proporciona alimentos veganos locales, sin plástico y orgánicos, sino que también es un lugar para que las almas afines se conecten.

Simplicidad: Toda la comida es vegana y los ingredientes se venden sin embalaje

Mientras vivían en la remota campiña irlandesa, Winter y Maria Romanov-Hynes adoptaron un estilo de vida vegano. Después de múltiples viajes al centro de reciclaje local, la pareja pronto descubrió que ser orgánico y estar basado en plantas no significa automáticamente estar libre de residuos. Winter dice: "Cada pocas semanas, llenaba el maletero de mi coche con envases de plástico. Y la mitad ni siquiera era reciclable. Enseguida me di cuenta de que algo tenía que cambiar, y que teníamos que hacerlo nosotros mismos".

En lugar de esperar a que las empresas o los gobiernos actuaran, Winter y María decidieron dar un salto de fe. En 2019, empacaron sus cosas, se mudaron a Ámsterdam y abrieron las puertas de su propia tienda de alimentos orgánicos, basados en plantas y de mínimo desperdicio. "El concepto de Little Plant Pantry es bastante simple", dice Winter. "Toda la comida es vegana y los ingredientes se venden sin embalaje. La gente puede traer sus propios envases o utilizar los que nosotros le proporcionamos. Y puede comprar tanto o tan poco de todo como desee". 

Una economía local con infinitas posibilidades

Además de comprar a los mayoristas, la tienda trabaja con muchos productores locales de alimentos artesanales. "Al no tener una cadena de producción masiva, los productores locales suelen estar dispuestos y ser capaces de ofrecer sus productos sin envasar", explica Winter. "Y al abastecernos de nuestros ingredientes a nivel local, apoyamos la economía local y mantenemos nuestros kilómetros de alimentos lo más bajos posible". 

Para mostrar a la gente lo abundante y deliciosa que puede ser la comida vegana, la tienda cuenta también con una cocina totalmente equipada. "Es el tipo de comida que haría tu abuela si fuera vegana", dice Winter sonriendo. "Cuando me hice vegana, sentí que estaba renunciando a muchas cosas. Pero con el tiempo, descubrí lo mucho que ofrece la cocina basada en plantas. El mundo de la cocina vegana me ha abierto los ojos. Cocinando para los demás y mostrándoles lo que se puede hacer con los ingredientes, espero que podamos hacer lo mismo por ellos." 

CAMBIAR LOS HÁBITOS En pequeños pasos

Según Winter, uno de los principales conceptos erróneos sobre la compra de alimentos orgánicos, veganos y de mínimo desperdicio, es que son más caros. "Comprar en un lugar como el nuestro no cuesta necesariamente más dinero. Sólo cuesta más tiempo", explica Winter. "Y requiere una cierta dosis de creatividad y flexibilidad. Hay que planificar con antelación, cocinar más y comer según las estaciones. En mi opinión, es un pequeño precio a pagar si significa que podemos crear un sistema alimentario que sea justo para todos los habitantes de este planeta." 

Aunque Little Plant Pantry lo hace lo mejor que puede, según Winter, cuando se dirige un negocio que antepone el impacto, siempre se puede mejorar. "En cuanto resuelves un problema, se abre otro nuevo. No hay una decisión ‘correcta’: todo lo que se hace tiene un coste oculto. Por eso preferimos no llamarnos tienda con cero residuos. Porque en algún punto de la cadena siempre se crean residuos. En mi opinión, la única manera de marcar la diferencia es siendo transparentes con los retos a los que nos enfrentamos. Así, junto con nuestros proveedores y clientes, podemos dar un paso en la dirección correcta cada día".

MÁS QUE UNA TIENDA, Little Plant Pantry ha devuelto al invierno la FE EN LA HUMANIDAD

Lo que hace única a Little Plant Pantry es que es mucho más que un supermercado y una tienda de alimentos. Es un lugar en el que personas con ideas afines se reúnen, se conectan y se asocian. Invierno: "El 80% de nuestros clientes son habituales que comparten nuestros valores y con los que mantenemos grandes conversaciones. La gente se entusiasma de verdad con el hecho de que les demos una solución a un problema que no sabían cómo abordar y acaban trayendo a sus amigos. A veces, incluso nos dan las gracias por abrir la tienda. Es entonces cuando te das cuenta de que todo el trabajo que estamos haciendo merece la pena". 

Además, Winter admite que el elemento comunitario le ayudó a recuperar la fe en la humanidad. "Es fácil sentarse en casa y pensar que el mundo es un mal lugar. Abrir esta tienda me hizo darme cuenta de que la mayoría de la gente es buena y quiere estar bien. Tanto María como yo trabajamos 90 horas a la semana para sacar esto adelante. Pero estar aquí nos hace sentir que formamos parte de algo que es más grande que nosotros mismos. Creemos que es un propósito que merece el sacrificio".

Este artículo ha sido creado en colaboración con la Fundación Delta Urbano Sostenible, que inspira y capacita a las ciudades para que se conviertan en comunidades productoras de alimentos, creando un entorno de vida saludable y sostenible.