Nieuw & Oud Samen aan de (Sjoel)bak: Een Utrecht’s Initiatief dat Harten Verbindt

In Utrecht heeft jongerenorganisatie JCI Domstad een bijzonder initiatief opgezet om generaties en culturen samen te brengen. Vrijwilligers en nieuwkomers hebben samen sjoelbakken gemaakt voor ouderen en gebruiken dit oer-Hollandse spel om verbinding en inclusie te bevorderen.

Spelen als middel om te verbinden

“Sjoelen is iets waarmee iedereen in Nederland opgroeit,” legt Bashar, lid van JCI Domstad en mede-initiatiefnemer, uit. “Senioren herinneren het zich nog uit hun jeugd, terwijl nieuwkomers via het spel kennismaken met een stukje Nederlandse cultuur. Het mooie is dat het direct gesprekken en verbinding op gang brengt.”

Door ouderen en nieuwkomers via sjoelen samen te brengen, ontstaat een manier om elkaar te leren kennen en nieuwe relaties op te bouwen. En tijdens het maakproces, ondersteund door de CreatieHallen, ontstaan er nieuwe contacten tussen de vrijwilligers en de nieuwkomers.

Wat dit initiatief extra krachtig maakt, is de speelse en laagdrempelige manier waarop het generaties en culturen bij elkaar brengt. “We hebben vaak het idee dat de verschillen tussen mensen groot zijn,” zegt Bashar, “maar als je samen iets doet, zoals spelen, verdwijnen die verschillen ineens.” Bashar benadrukt dat ze voor hun initiatief de Gemeente Utrecht zeer dankbaar zijn voor de financiële ondersteuning die ze hebben ontvangen uit het Initiatievenfonds. Het contact met de nieuwkomers is mede tot stand gekomen dankzij Bashar’s samenwerking met Stichting Welkom in Utrecht. Deze stichting brengt vluchtelingen die in Utrecht wonen in contact met mensen uit de regio.

Een cadeau vol aandacht en zorg

De sjoelbakken zijn speciaal ontworpen om ouderen optimaal speelplezier te bieden. Kosmo, mede-oprichter van het initiatief, vertelt: “We wilden graag iets creëren waar ouderen blij van worden en wat hen helpt om samen actief bezig te zijn. Het kunnen geven en iets achterlaten dat anderen gelukkig maakt, is een geweldig gevoel.”

Daarnaast benadrukt Kosmo dat dit project ook een positieve boodschap over nieuwkomers uitdraagt: “Het laat zien hoeveel waarde mensen die hier nieuw zijn, kunnen toevoegen aan de samenleving. Dit initiatief draait om meer dan alleen een spel; het gaat over verbinding, begrip en wederzijds respect.”

Samen werken aan inclusie

Voor JCI Domstad was het doel van dit initiatief niet alleen om ouderen blij te maken, maar ook om sociale barrières te doorbreken. “Inclusie betekent voor dat iedereen de kans krijgt om mee te doen,” vertelt Michiel de Gooijer, oprichter van BrightVibes. “En dat is precies wat dit project laat zien. JCI heeft niet alleen iets moois gecreëerd voor ouderen, maar ook een kans gegeven aan nieuwkomers om actief bij te dragen.”

Doe mee en laat je inspireren!

Wil jij ook geïnspireerd raken door hoe sjoelen mensen dichter bij elkaar brengt? Bezoek de website van JCI Domstad en ontdek hoe jij betrokken kunt raken.

Voor meer verhalen over verbinding en inclusie, lees ook het meeslepende verhaal over hoe het kleine gebaar van verpleger Carlos een levensveranderende invloed heeft gehad op het leven van Jaap Bressers, nadat hij zijn nek had gebroken.