Rechten van de Natuur: Jurist Jessica den Outer over Waarom Bomen, Rivieren en Bergen Wettelijke Rechten Zouden Moeten Hebben

Ontdek hoe de Rechten van de Natuur-beweging onze relatie met de natuur transformeert. Jurist Jessica den Outer legt uit hoe deze revolutionaire aanpak de stem van de natuur centraal stelt in de besluitvorming.

In een inspirerend interview met BrightVibes-oprichter Michiel de Gooijer deelt natuurvoorvechter Jessica den Outer haar visie op een wereld waarin de natuur wettelijke rechten heeft. Bekijk het volledige interview hierboven om te ontdekken hoe deze revolutionaire beweging onze relatie met de natuurlijke wereld transformeert.

“Ik zie niet in hoe mensen meer waarde zouden hebben dan een duizend jaar oude boom,”

stelt Jessica.

Dit krachtige perspectief staat symbool voor een revolutionaire verschuiving in onze relatie met de natuurlijke wereld – een die onze milieubescherming en rechtssystemen fundamenteel zou kunnen veranderen.

Wat zijn Rechten van de Natuur? Een Paradigmaverschuiving

De rechten van de natuur vertegenwoordigen een fundamentele verschuiving in hoe we onze relatie met de natuurlijke wereld zien. Hoewel het juridische elementen bevat, gaat deze beweging over het transformeren van onze beslissingen over de natuur. In plaats van de natuur te behandelen als eigendom dat gebruikt kan worden, erkent het natuurlijke entiteiten als levende wezens die een stem verdienen in beslissingen die hen aangaan.

De beweging wint wereldwijd snel aan momentum, niet alleen als juridisch kader maar als een nieuwe manier van denken over onze rol als onderdeel van de natuur. Zoals Jessica den Outer benadrukt: “Dit gaat over een paradigmaverschuiving. Het gaat niet over rechtszaken, het gaat erom dat we aan tafel zitten en opkomen voor de natuur en haar menselijke gezicht zijn.”

“Rechten van de natuur is het idee dat niet alleen mensen recht hebben op schoon water, voedsel en leven in het algemeen, maar dat ook de rest van de natuur het recht heeft om te bestaan en te gedijen.” – Jessica den Outer

Jessica, oprichter van de Nederlandse NGO Stichting Rechten van de Natuur, legt uit dat deze aanpak niet zo radicaal is als het misschien lijkt. Onze rechtssystemen kennen al rechtspersoonlijkheid toe aan bedrijven – waarom dan niet ook aan rivieren, bossen en bergen?

Inheemse Wijsheid ontmoet Modern Milieurecht

Maar hoe wordt iemand zo’n gepassioneerd pleitbezorger voor de rechten van de natuur? Voor Jessica begon het in een kleine achtertuin in Lelystad. “Als klein meisje ging ik vaak onze achtertuin in, en mijn opa liet me alle verschillende insecten zien die daar leefden,” herinnert ze zich. “Ik denk dat mijn liefde voor de natuur begon met de insectenwereld, maar ik heb me altijd zeer verbonden gevoeld met de rest van de natuur.”

“Deze vroege connectie groeide uit tot een diepe overtuiging over de inherente waarde van de natuur. En voor mij is het zo vreemd dat die boom geen enkele stem heeft in beslissingen die over de natuur gaan.” Het was dit inzicht tijdens haar studie milieurecht dat haar missie deed ontstaan om te veranderen hoe onze rechtssystemen naar de natuur kijken.

De beweging put diepe inspiratie uit inheemse perspectieven op de relatie tussen mens en natuur. Aunty Ivy, oprichter van OUR foundation en een wereldwijd vertrouwd spiritueel leider die Polynesisch, Aziatisch en Europees erfgoed verenigt, biedt een krachtige metafoor: “Als je naar Moeder Aarde kijkt als één lichaam, is Europa het hoofd… en de structuren en systemen zijn verloren gegaan in dat hoofd, wat de rest van het lichaam heeft losgekoppeld.”

Jessican Den Outer (l) en Aunty Ivy (r)

Deze wijsheid, doorgegeven door generaties inheemse volkeren, wordt nu erkend en opgenomen in moderne juridische kaders. Zoals Jessica opmerkt: “Het is logisch om naar inheemse volkeren te kijken en te zien hoe zij in harmonie, respect en wederkerigheid met de rest van de natuur leven.” Bekijk hier het exclusieve interview met Aunty Ivy.

Hoe Krijgt de Natuur Wettelijke Rechten? Het Voogdijmodel Uitgelegd

Een van de meest overtuigende aspecten van rechten van de natuur is de praktische implementatie via voogdijmodellen. Jessica trekt een krachtige parallel met bestaande juridische structuren:

“We wijzen mensen aan met juridische bevoegdheden om op te komen voor de belangen van kinderen en deze te vertegenwoordigen… En ik denk dat dit een idee is dat we kunnen toepassen op de natuur, op rivieren, bossen en bergen.” – Jessica den Outer

Mondiale Succesverhalen: Een Nieuwe Relatie met de Natuur

De meest inspirerende succesverhalen van de beweging laten zien hoe deze paradigmaverschuiving in de praktijk werkt. In Nieuw-Zeeland kreeg de Whanganui-rivier in 2017 rechtspersoonlijkheid, maar het werkelijke succes ligt niet in juridische procedures maar in hoe het relaties transformeerde. Zoals Jessica uit haar onderzoek deelt: “Toen een journalist aan een Maori-leider vroeg: ‘Waarom klaagt u de vervuilers van de rivier niet aan nu u een juridische status heeft?’ antwoordde de leider: ‘Dit gaat over een paradigmaverschuiving. Het gaat niet over rechtszaken, het gaat erom dat we aan tafel zitten en opkomen voor de rivier en haar menselijke gezicht zijn.'”

Deze aanpak vertegenwoordigt een fundamentele verandering in hoe beslissingen over de natuur worden genomen – van een reactieve, op rechtszaken gebaseerde aanpak naar een waarbij de belangen van de natuur worden meegewogen, met toegewijde voogden die ervoor zorgen dat haar stem wordt gehoord in alle relevante discussies.

Groeiende Beweging in Europa en Daarbuiten

In Europa schreef de Mar Menor-lagune in Spanje geschiedenis als het eerste Europese ecosysteem dat rechtspersoonlijkheid kreeg. De unieke voogdijstructuur combineert vertegenwoordigers van de overheid, lokale burgers en wetenschappers. Dit baanbrekende model stelt iedereen in staat om juridische procedures te starten om de rechten van de lagune te beschermen als zij milieuschade waarnemen.

De beweging blijft zich verspreiden over Europa, met initiatieven in verschillende landen. In Nederland lopen er campagnes voor natuurgebieden zoals de Waddenzee (een UNESCO Werelderfgoed) en de Maas. Deze sluiten zich aan bij een groeiende wereldwijde beweging die zich uitstrekt van Ecuador’s grondwettelijke rechten voor Pachamama (Moeder Aarde) tot Bangladesh’s erkenning van rivierrechten, en van Colombia’s bescherming van ecosystemen tot de rechtspersoonlijkheid van bossen in Nieuw-Zeeland. Lees meer over hoe vier landen de natuur dezelfde bescherming hebben gegeven als mensen.

Een Verse Blik op Onze Rol in de Natuur

Wat opvalt in het gesprek met Jessica is niet alleen haar juridische expertise, maar haar jeugdigheid, vriendelijkheid, en vooral haar nadruk op paradigmaverschuiving boven rechtszaken. “Dit frisse perspectief trof me echt,” reflecteert Michiel de Gooijer, oprichter van BrightVibes. “Het gaat er niet om de natuur voor de rechter te brengen – het gaat om het fundamenteel veranderen van hoe we onze relatie met de natuurlijke wereld zien.”

De discussie daagt een veelvoorkomend misverstand uit: dat natuur iets is wat we bezoeken in plaats van waar we deel van uitmaken. “Jessica’s boodschap dient als een krachtige herinnering dat we deel zijn van de natuur, niet los ervan staan,” merkt Michiel op. “En dit betekent dat we een cruciale rol te spelen hebben. Net zoals we de macht hebben om de natuur te vernietigen, hebben we ook het vermogen om haar te begeleiden en te herstellen.”

Hoewel rechten van de natuur in eerste instantie abstract mag klinken, zijn de praktische implicaties diepgaand. “We zijn zeer afhankelijk van de natuur, we zijn er deel van, maar we behandelen haar helemaal niet goed,” observeert Michiel. “Dit moet veranderen, en daarom zijn we bij BrightVibes gepassioneerd over het delen van verhalen van mensen zoals Jessica die positieve actie ondernemen.”

Dit ethos sluit perfect aan bij Jessica’s visie. “Iedereen kan bijdragen aan de rechten van de natuur,” benadrukt ze. “Deze beweging bestaat niet alleen uit juristen en politici, maar ook uit studenten, lokale burgers en vrouwen. En ik denk dat iedereen een uniek talent heeft dat ze kunnen gebruiken om op te komen voor de natuur.”

Kom vandaag nog in actie:

1. Lees Jessica den Outer’s boek “Rechten van de Natuur”, dat een uitgebreid overzicht geeft van deze revolutionaire juridische beweging en de wereldwijde implementatie ervan
2. Steun lokale initiatieven voor de rechten van de natuur in jouw omgeving
3. Start gesprekken over de rechten van de natuur in jouw gemeenschap
4. Neem contact op met je lokale volksvertegenwoordigers over het steunen van wetgeving voor de rechten van de natuur
5. Volg en steun organisaties die zich inzetten voor campagnes voor de rechten van de natuur

De tijd voor de rechten van de natuur is gekomen. Zoals Jessica krachtig stelt: “Rechten zijn gebaseerd op fundamentele normen en waarden en die zijn altijd verschoven in de loop van de tijd… Ik geloof dat de tijd nu gekomen is voor een massale opstand, maar dan voor de natuur, omdat de natuur het nodig heeft.”